Uhuru Peak, rendez-vous sur le toit de l’Afrique, jour 7 et 8

À relire, le sixième jour de l’ascension du Kilimandjaro

Il est 22 heures, cela fait déjà plus de 3 heures que je suis bien emmitouflé dans mon sac de couchage à plus de 5700 mètres d’altitude avec une de mes bouteilles remplies d’eau bouillante pour faire office de bouillotte.

Je désespère de pouvoir trouver le sommeil. J’avais déjà beaucoup de mal à m’endormir les nuits précédentes mais là, je crois qu’il faut que je me fasse à l’idée de ne pas pouvoir fermer l’œil de la nuit. Mon cœur bat vite alors que je suis au repos et lorsque je me retourne dans mon sac, tout tourne comme si j’étais ivre. Mon corps manifeste de cette manière le manque d’oxygène.

Je vois passer les heures 22 – 23 – 0 – 1 – 2 – 3 – 4, je finis par m’assoupir 20 minutes et me réveille avec un fort mal de tête. Je respire profondément pour amener plus d’oxygène à mon cerveau qui crie famine, et la douleur s’atténue. Plus que 1h45 avant le « réveil » officiel, je me fais une joie à l’idée d’atteindre le sommet puis de redescendre pour retrouver des altitudes plus clémentes pour mon petit corps en manque de sommeil chronique.

Jour 7, de Crater Camp à Uhuru Peak (sommet) puis descente jusqu’à Mweka Camp (+ 175 mètres de dénivelé positif et – 2795 mètres de dénivelé négatif)

L’heure de se lever arrive enfin, j’enfile mes couches de vêtements et sort de ma tente. Il fait froid et je ne me sens pas très bien, j’ai des nausées. Je dois me résoudre à vomir pour aller mieux. Le soleil se lève également et illumine de ses rayons Crater camp.

Départ à 6h40 et après la journée d’hier, les 175 mètres de dénivelé qu’il reste pour atteindre Uhuru Peak, le toit de l’Afrique, semblent être une formalité. À 7h37, mes pieds foulent le sommet, une grande joie m’envahit ! Nous sommes seuls et la météo est très clémente, le ciel est bleu et la vue bien dégagée. Le panorama est magnifique mais celui d’hier depuis le cratère Reusch l’était tout autant, si ce n’est plus.

Après les photos d’usages devant le panneau le plus célèbre du continent africain, il est temps d’entamer l’interminable descente jusqu’au camp de Mweka, situé à 3100 mètres d’altitude, via le camp de Barafu d’où partent la plupart des trekkeurs qui tentent le sommet par la voie Machame.

La descente passe près des superbes champs de glace sud puis nous arrivons à Stella Point à 5756 mètres d’altitude. Des trekkeurs venant depuis le camp de Barafu s’arrêtent ici, épuisés. Ils ont marché toute la nuit et ils sont à bout de force. Nous dépassons de nombreuses personnes à la descente et nous en croisons d’autres qui essaient encore d’atteindre le sommet. Au rythme où ils vont, je ne pense pas qu’ils y arriveront.

La descente continue jusqu’au très fréquenté camp de Barafu à 4600 mètres d’altitude où nous nous arrêtons pour le repas. Nous sommes déjà descendus de 1295 mètres et ils nous en restent 1500 jusqu’au camp de Mweka. Il nous faudra 3 heures pour l’atteindre. Ce camp se situe dans la partie supérieure de la forêt et la végétation est à nouveau très présente.

Jour 8, de Mweka Camp à Mweka Gate (- 1460 mètres de dénivelé)

Dernier jour, le trek touche à sa fin et j’ai enfin dormi comme un bébé Après des nuits d’un sommeil très perturbé cela fait un bien fou.

Après le petit-déjeuner, toute l’équipe entonne une chanson qui marque le dernier jour de l’expédition. Je prends congé des porteurs. Ils retournent dans leur famille avec un peu d’argent et la plupart retourneront sur la montagne d’ici quelques jours. Quand à moi, je me met à rêver d’une bonne douche, d’un bon lit et d’une bonne bière que je savourerai ce soir à l’hôtel.

Nous entamons la descente finale, 10 kilomètres pour atteindre Mweka Gate à 1640 mètres d’altitude. Nous sommes de retour dans la dense forêt tropicale humide où le vert domine. Après 2h nous atteignons notre but où je reçois mon certificat d’ascension.

La fin d’une belle aventure de 8 jours où j’ai atteint Uhuru Peak, le toit de l’Afrique, par la voie Lemosho.

Ascension effectuée en septembre 2015