Italie : La Vallée des Temples et la région d’Agrigente

Après avoir été charmé par l’archipel des îles Éoliennes, je t’emmène cette fois-ci sur la côte sud de la Sicile et plus particulièrement dans la région d’Agrigente, l’ancienne cité grecque d’Akrágas, où se trouve la fameuse Vallée des Temples inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997.

L’occasion de troquer le dieu vulcain pour une panoplie d’autres divinités grecques.

Visiter la Vallée des Temples d’Agrigente

La Vallée des Temples est un site incontournable de Sicile, mais il ne faut pas vraiment imaginer une vallée perdue entourée de montagnes. Le nom de vallée est même un peu usurpé, car en réalité, les temples sont disposés sur une crête en face de la mer.

Le premier temple (ou le dernier, suivant l’entrée par laquelle tu arrives) est situé tout à l’est à l’extrémité du site. Il s’agit du temple d’Héra ou de Junon Lacinienne construit vers l’an 450 av. J.-C. En grande partie détruit, de nombreuses colonnes pointent néanmoins toujours vers le ciel.

En continuant vers l’ouest, 400 mètres plus loin, se trouve le temple le mieux conservé de la Vallée des Temples. Il s’agit du temple de la Concorde construit vers l’an 440 av. J-C.

Vient ensuite les ruines du temple d’Héraclès, le plus ancien, construit vers l’an 500 av. J.-C. Il est très endommagé, mais huit colonnes ont été ré-érigées en 1924.

En continuant vers l’ouest, on trouve un vaste champ de ruines qui sont les restes du temple Zeus Olympien. Avec des dimensions de 112 mètres x 56 mètres et des colonnes de 20 mètres de haut, celui-ci devait être immense. Malheureusement, il n’en reste pas grand-chose.

Enfin, encore plus à l’ouest, se trouve le temple des Dioscures. Détruit à plusieurs reprises par les Carthaginois puis par un tremblement de terre, il n’en reste qu’un coin constitué de quatre colonnes remonté en 1832. Une reconstruction certes pittoresque et photogénique, mais qui ne convainc pas les professionnels par son mélange de style de différentes époques.

Après cette visite aussi intéressante que fatigante, il faut que je te parle d’un autre endroit étonnant qui se trouve près d’Agrigente. Mais tout d’abord, quelques photos s’imposent.

Découvrir la merveilleuse Scala dei Turchi

Imagine des falaises d’un blanc aveuglant composées de marne (argile et calcaire), des lignes courbes, des escaliers naturels et tu obtiens la magnifique Scala dei Turchi, un endroit paradisiaque pour te reposer le lendemain d’une visite fatigante à la Vallée des Temples.

La roche est lisse et confortable et tu peux aussi te baigner sur les deux plages de sable qui entourent la Scala dei Turchi.

Il vaut mieux être motorisé pour s’y rendre, cette merveille se trouve à environ 13 kilomètres de la Vallée des Temples sur la commune de Realmonte.

L’étonnante réserve naturelle intégrale des Macalube d’Aragona

On trouve encore un autre site qui mérite le déplacement dans la région d’Agrigente, il s’agit de la réserve naturelle intégrale des Macalube d’Aragona. Cette réserve se trouve donc à trois kilomètres au sud de la commune d’Aragona. On y trouve de bizarres petits volcans de boue d’environ 50 centimètres de haut, les Vulcanelli di Macalube. Ceux-ci se forment par la remontée de gaz naturelle qui entraîne de la boue en surface. La boue est donc froide, il n’y a pas de risque de se brûler.

Le site d’aspect lunaire semble sans danger, mais il faut néanmoins être prudent. Le 27 septembre 2014, une éruption soudaine a projeté de la boue jusqu’à 20 mètres de haut ensevelissant et tuant deux enfants de sept et neuf ans qui s’y promenaient avec leur père.

Voyage effectué en octobre 2010